我们生活的地球，诞生于46亿年前，起初它的表面充满氮气，二氧化碳等气体。没有氧气也没有生命迹象，到了距今38亿年前，海洋中出现了最早的生命，古细菌，它们可以在无氧状态下生长。又过了三亿年，一种神奇的生物蓝细菌诞生了。蓝细菌又名蓝藻，是地球最早的造礁生物。它们可以吃掉"二氧化碳"吐出氧气进行光合作用，在此过程中还会分泌黏液，把其它微生物和海水中的微小矿物颗粒胶结在一起，经过沉积综合作用，最终形成了一种具有纹层构造的微生物岩体。这就是叠层石。叠层石是一种有生命的石头，在叠层石上每平方米大约生活36亿微生物。它们粘连起来，推叠成越来越厚的微生物垫。随着岁月更迭，菌类之间在相互作用下缓慢生长。一种菌的代谢产物，为另一种菌提供养料。从而形成了地球上第一个生态系统，在此后的20亿年，深藏于海底的叠层石。不断释放出氧气，最终使地球大气中的氧含量增加到20%，为生命史更为精彩的下一章奠定了基础。